Os Escoteiros de Portugal
A Associação
A Associação dos Escoteiros de Portugal (AEP), é a primeira instituição escotista portuguesa, fundada em 1913, e a caminho do Centenário.
Representa, em Portugal, o escotismo interconfessional e plural.
Desde 1979 é uma instituição coeducativa destinada a rapazes e raparigas dos 6 aos 21 anos.
É uma organização juvenil e civil de carácter educativo, de livre adesão, alheia a partidarismos políticos, sem fins lucrativos e de âmbito nacional, tendo por finalidade contribuir para a educação integral dos jovens, ajudando-os a desenvolver as suas capacidades como indivíduos e a desempenhar um papel construtivo na sociedade.
A AEP promove a prática do Escotismo e desenvolve acções de:
- Promoção e realização de actividades ao ar livre e em contacto com a natureza;
- Protecção e educação ambiental;
- Intervenção social;
- Cooperação para o desenvolvimento;
- Promoção do voluntariado social;
- Educação para a saúde;
- Promoção e educação para a paz;
- Promoção da cultura;
- Promoção do desporto;
- Formação dos seus recursos adultos voluntários.
A AEP tem actualmente as seguintes divisões etárias:
Alcateia: dos 7 aos 10 anos
Tribo dos Escoteiros: dos 11 aos 1 anos
Tribo dos Exploradores: dos 14 aos 16 anos
Clã: dos 17 aos 21 anos
Qualquer jovem, rapaz ou rapariga, pode ingressar no Movimento Escotista directamente na Divisão correspondente à sua idade sem ter participado nas Divisões anteriores.
Liberdade Religiosa
Os Escoteiros de Portugal são os únicos representantes no nosso país, do escotismo interconfessional e plural, tal como foi concebido pelo fundador do Movimento.
Na Associação dos Escoteiros de Portugal coexistem muitas orientações religiosas, muito embora a maioria dos seus membros professe a religião Católica.
Desde a fundação que o princípio da liberdade religiosa tem sido respeitado e assegurado, assumindo-nos claramente como uma Associação interconfessional, através da consagração dessa característica nos estatutos e pela total independência relativamente a estruturas religiosas.
Defendemos a pluralidade e promovemos a cooperação e o respeito inter-religioso, bem como a adesão voluntária a princípios espirituais.
Um Pouco de HistóriaEm 1911, o Tenente Álvaro Machado fundou em Macau o primeiro Grupo de Escoteiros em terras portuguesas. No ano seguinte, Lisboa viu também surgir o primeiro Grupo do continente português.
Os três primeiros Grupos de Lisboa fundaram, em 6 de Setembro de 1913, a Associação dos Escoteiros de Portugal (AEP). Desde a sua fundação, alheia a credos religiosos e partidarismos políticos, a AEP conseguiu a admiração e o respeito dos portugueses e dos primeiros governos da República. Com a presença de vários escoteiros no 1º Jamboree Mundial, realizado no ano de 1920, em Londres, a AEP inicia as suas representações oficiais e participa em muitos eventos internacionais do Escotismo, tendo tido a grata missão de receber Baden-Powell, o fundador do Escotismo, aquando das suas visitas a Portugal em 1929 e 1934. A partir de 1936 e até ao 25 de Abril de 1974, a AEP sobreviveu com grandes dificuldades, sendo considerada indesejável pelo governo e alvo de perseguições e pressões. Pretendia-se com a extinção da AEP o reforço da Mocidade Portuguesa, movimento obrigatório e que nada tinha a ver com o método, os princípios e as finalidades do Escotismo. Actualmente, a AEP conta com mais de 9000 jovens em 130 Grupos locais espalhados por todo o Continente e Regiões autónomas. Ao celebrar noventa anos, a AEP continua a honrar e a orgulhar-se do lema proposto pelos seus fundadores: "Servir a Juventude".
